guó yǒu lín

A les zones altes dels boscos estatals de la muntanya Yiwu (易武, yì wǔ) creixen arbres que donen el sheng pu’er més car i de més difícil accés de tota la zona de Xishuangbanna. Entre ells, 薄荷塘 (bò hé táng, «estany de menta») és l’estàndard de refinament, mentre que els veïns Guafengzhai i Tongqinghe marquen la pauta de l’estil «salvatge» dels boscos estatals.

Terroir: Yiwu i els seus boscos estatals

La muntanya Yiwu està situada al comtat de Mengla (勐腊) de la prefectura de Xishuangbanna (Yunnan) i pertany al grup clàssic 古六大茶山 (gǔ liù dà chá shān, «sis antigues muntanyes de te»). Si l’estil occidental, de Menghai (Lao Banzhang, Lao Man’e), és famós per la potència i l’amargor, Yiwu es considera històricament la terra de la suavitat, la dolçor de l’aigua i un postgust llarg — allò que els xinesos anomenen 韵 (yùn), «ressonància del postgust». L’estàndard d’aquest perfil clàssic el proporciona el poble de Mahei (麻黑) amb la seva infusió suau, aigua dolça i un yùn prolongat.

Una categoria especial dins de Yiwu la formen els 国有林 (guó yǒu lín), boscos estatals protegits. No són plantacions de jardí, sinó vells arbres de te dispersos entre la vegetació forestal salvatge, en vessants remots de difícil accés. Els arbres aquí no han estat sotmesos a cures intensives, creixen barrejats amb el dosser forestal, i és precisament aquest entorn salvatge el que determina la seva característica «nota de bosc» — 野韵 (yě yùn) i la frescor característica de la infusió.

薄荷塘 — l’estany de menta

薄荷塘 és un paratge de poble (村寨) de nivell superior, pertanyent a Yiwu i als seus boscos estatals. En la classificació de THE TEA es troba a la categoria S+, és a dir, entre les escassetats absolutes i els cims de preu, al mateix nivell que Lao Banzhang i l’imperial Mansong.

La matèria primera és 古树 (gǔ shù), arbres vells. El perfil de 薄荷塘 es descriu com 清雅花蜜 (qīng yǎ huā mì) — un caràcter «floral-melós net i elegant» amb una fresca nota mentolada (薄荷凉, bò hé liáng) i una marcada finesa i refinament de textura (细腻, xì nì). És precisament aquesta frescor que dona nom al paratge. A diferència dels tes de bosc estatal densos i de cos ple, 薄荷塘 no destaca per la força, sinó per la claredat, una delicadesa de filigrana i un postgust llarg i net.

Els volums són extremadament petits i l’accés als arbres és difícil, cosa que converteix 薄荷塘 en el te més car de Yiwu, una posició que manté al mercat com a referent absolut de preu i raresa.

Guafengzhai i les seves zones (片区)

刮风寨 (guā fēng zhài, Guafengzhai) és un poble de l’ètnia yao (瑶族), també pertanyent als boscos estatals de Yiwu, nivell S. Els seus tes es distingeixen per una forta ressonància «salvatge» (野韵强) i un aroma floral-melós. Dins de Guafengzhai es distingeixen paratges o microzones individuals (片区): 茶王树 (chá wáng shù), 白沙河 (bái shā hé) i 冷水河 (lěng shuǐ hé).

Entre ells, 茶王树 («l’arbre rei del te») ocupa un lloc a part: és un paratge de nivell S+, que dona un te amb un aroma floral-fruitat-melós que s’enlaira alt (花果蜜香高扬), un cos d’infusió dens (汤厚) i una marcada energia de te (气强, qì qiáng). Per la combinació d’altura aromàtica i força, 茶王树 és un dels cims de totes les muntanyes de te orientals.

Tongqinghe i altres paratges de bosc estatal

铜箐河 (tóng qìng hé, Tongqinghe) és un altre representant dels boscos estatals, nivell A. El seu perfil és «salvatge, fresc, dens» (野, 凉, 厚): corporeïtat de bosc estatal combinada amb la mateixa frescor característica de la infusió.

Al costat es troben també els llegendaris estàndards de «jardí» de Yiwu, que no pertanyen als boscos estatals, però que formen el context gustatiu general de la zona:

• Mahei (麻黑, S): el Yiwu clàssic: infusió suau, aigua dolça, yùn prolongat.
• Wangong (弯弓, wān gōng, S): nucli de la zona històrica de 曼撒 (màn sā): aroma floral-melós, finesa i plenitud.
• Luoshuidong (落水洞, luò shuǐ dòng, A): dolç i suau, melós; el poble és conegut per la seva pròpia llegenda sobre l’«arbre rei».

Varietat i arbres

La matèria primera és te de fulla gran de Yunnan (大叶种, dà yè zhǒng) d’arbres vells. Per als paratges de bosc estatal, es tracta generalment d’arbres antics dispersos en un entorn forestal, i no pas de jardins densos. L’entorn salvatge, l’altitud, l’absència d’intervenció intensiva i l’edat avançada del sistema radicular donen una infusió concentrada i mineralitzada amb aquesta ressonància de bosc i frescor a la gola.

Elaboració

薄荷塘 i els seus veïns són 生普 (shēng pǔ), pu’er cru (no fermentat). La cadena clàssica: recol·lecció de brots d’arbres vells → marciment → fixació del verd 杀青 (shā qīng) en caldera → enrotllament 揉捻 (róu niǎn) → assecat al sol, que dona el producte semiacabat 晒青毛茶 (shài qīng máo chá). Després, la matèria primera es premsa en pastissos (bǐng) o altres formes i es guarda per a un envelliment natural. Per als estàndards de bosc estatal, són crítiques una fixació delicada, que no «matii» l’aromàtica subtil, i un assecat final al sol net: són precisament aquests factors els que conserven la claredat floral-melosa i la frescor mentolada per les quals es valora 薄荷塘.

Normes

El pu’er pertany als productes protegits com a indicació geogràfica de la província de Yunnan, amb divisió en tipus cru (shēng) i madur (shú) i vinculació a la matèria primera de fulla gran de Yunnan. Els paratges de nivell Yiwu i els seus boscos estatals es venen majoritàriament com a te d’origen únic (single-origin) amb indicació del paratge concret; és precisament el micro-origen, i no una norma general, el que en determina el preu i la identitat.

Gust i preparació

薄荷塘 es desplega amb una infusió daurada transparent, aroma floral-melós, un alè fresc «mentolat» a les notes altes i una textura sedosa i fina. Els veïns de bosc estatal hi afegeixen més salvatgia i densitat: Guafengzhai, un 野韵 saturat i un aroma que s’enlaira; Tongqinghe, corporeïtat i frescor.

Recomanacions per a les infusions:

• Utensili: tetera de fang Yixing o gaiwan de porcellana.
• Aigua: suau, al voltant de 95-100 °C.
• Proporció: aproximadament 7-8 g per a 110-130 ml.
• Rentat: una infusió curta d’esbandida.
• Preparació: primeres infusions de 5-10 segons, després augmentant el temps; els arbres vells de Yiwu aguanten moltes infusions sense perdre la dolçor ni la ressonància.

Val la pena parar atenció al 喉韵 (hóu yùn), la sensació de frescor i dolçor que baixa per la gola; és precisament això el que distingeix el material autèntic de bosc estatal.

Història i cultura

Yiwu és el cor històric de les sis antigues muntanyes de te i un dels nodes de l’antiga Ruta del Te. Els paratges de bosc estatal com 薄荷塘, 刮风寨 i 铜箐河 van entrar al panteó modern fa relativament poc, durant l’era del boom del sheng pu’er d’origen únic: la dificultat d’accés, els volums petits i la reconeixible frescor «de bosc» els van convertir ràpidament en estàndards de col·lecció. Guafengzhai, a més, continua sent un poble viu de l’ètnia yao, per a la qual els boscos de te formen part del mode de vida tradicional.

Com distingir-los

• L’origen del paratge és més important que la «marca Yiwu». Un 薄荷塘 autèntic és un paratge concret de bosc estatal amb una producció microscòpica; els enormes «lots de 薄荷塘» són sospitosos per definició.
• Frescor mentolada i finesa. 薄荷塘 es reconeix per la combinació d’un aroma floral-melós net amb un alè fresc i una delicadesa sedosa, no per la potència ni per l’amargor.
• Bosc estatal contra jardí. Guafengzhai i Tongqinghe donen un perfil més «salvatge», dens i fresc (野韵), mentre que Mahei i Luoshuidong donen la dolçor suau del clàssic Yiwu de jardí.
• La ressonància és més important que la força. Yiwu tracta sobre el 韵 i la frescor a la gola; si a la tassa domina una amargor pesada de tipus Menghai, no és un perfil de Yiwu.