Zhonghuang Núm. 1 (中黄一号, Zhōnghuáng Yīhào) és alhora un cultivar de te modern amb fulles de color groc daurat i un te groc (黄茶, huángchá) que se’n produeix a la província de Zhejiang (浙江, Zhèjiāng). Es considera que el seu lloc d’origen és el comtat de Tiantai (天台县, Tiāntái Xiàn), dins la prefectura de Taizhou, una zona amb una història centenària de te de muntanya i cultura budista. La principal particularitat d’aquest cultivar és que la coloració daurada de la fulla és genètica: l’arbust té un contingut reduït de clorofil·la i una proporció molt alta d’aminoàcids lliures, cosa que dona a la infusió un gust suau, fresc i gairebé exempt d’amargor. A diferència dels tes grocs clàssics, en què el color s’obté mitjançant l’estovatge tecnològic, aquí la matèria primera ja és groga. Avui dia, Zhonghuang Núm. 1 ocupa un lloc destacat entre els cultivars aclarits de la Xina i serveix de base material per a la marca «Te groc de Tiantai» (天台黄茶, Tiāntái Huángchá).
1. Classificació i Origen:
- Tipus: te groc (黄茶, huángchá), una de les sis categories clàssiques del te xinès.
- Varietat d’arbust (cultivar): Zhonghuang Núm. 1 (中黄一号, Zhōnghuáng Yīhào), varietat aclarida de color groc daurat.
- Origen del cultivar: comtat de Tiantai (天台县, Tiāntái Xiàn), prefectura de Taizhou (台州, Tāizhōu), província de Zhejiang (浙江, Zhèjiāng).
- Categoria de la matèria primera: tipus brot-i-fulla; al preu de referència s’indica un format trencat: «duan ya ye» (断芽叶, duàn yá yè), és a dir, brots amb fulla triturats.
- Estil/marca: Te groc de Tiantai (天台黄茶, Tiāntái Huángchá).
La norma nacional per al te groc (GB/T 21726) divideix aquesta categoria en tipus de brot (芽型, yá xíng), tipus brot-i-fulla (芽叶型, yá yè xíng) i tipus multífulla (多叶型, duō yè xíng). El te que ens ocupa pertany al tipus brot-i-fulla, però en versió triturada (断): aquesta mena de matèria primera allibera el gust a la infusió més ràpidament i sol ser més econòmica que la sencera. Cal entendre la dualitat del nom: 中黄一号 és alhora la varietat d’arbust i la designació del te acabat; per això, el mateix cultivar es troba al mercat tant com a te verd com a te groc.
2. Història i Significat Cultural:
- Aparició del cultivar: selecció a partir d’una mutació natural de fulla groga descoberta a les muntanyes de Tiantai.
- Selecció i fixació: el cultivar va ser aïllat i estabilitzat durant els treballs de selecció varietal entre els anys 2000 i 2010, i es va registrar com a cultivar millorat; el prefix 中 indica la participació d’institucions científiques especialitzades.
- Context cultural: muntanya Tiantai (天台山, Tiāntái Shān), monestir de Guoqingsi (国清寺, Guóqīngsì), escola budista Tiantai (天台宗, Tiāntái Zōng).
La muntanya Tiantai és un dels centres històrics de la cultura del te a la Xina oriental; s’hi associa la tradició que el monjo japonès Saichō (最澄, Saichō, 767-822), que va estudiar als monestirs locals, va portar llavors de te al seu país, cosa que va iniciar la difusió del te al Japó. Sobre el fons d’aquesta història antiga, Zhonghuang Núm. 1 és un fenomen molt recent: representa un producte de la selecció moderna de cultivars de color i serveix d’exemple de com la petita categoria del te groc adquireix una marca regional nova i recognoscible.
3. Descripció Botànica i Matèria Primera:
- Filiació botànica: Camellia sinensis var. sinensis, tipus arbustiu, de fulla petita i mitjana.
- Caràcter aclarit: pertany als cultivars aclarits (de fulla groga); la coloració daurada està relacionada amb un contingut reduït de clorofil·la i normalment s’intensifica amb una il·luminació suficient (tipus proper als fotosensibles, 光照敏感型, guāngzhào mǐngǎn xíng).
- Fulla: naturalment groc-daurada, més brillant als brots tendres.
- Perfil bioquímic de la matèria primera: alta proporció d’aminoàcids i contingut moderat de polifenols.
- Matèria primera per a aquest te: brots amb fulla triturats (断芽叶, duàn yá yè).
A diferència dels cultivars termo-sensibles de fulla blanca com Baiye Núm. 1 (白叶一号, Báiyè Yīhào, base del te blanc d’Anji), que empal·lideixen només a principis de primavera, quan fa fresca, Zhonghuang Núm. 1 conserva el to daurat durant una part més llarga de la temporada i, per aquest tret, s’acosta més als cultivars groc-daurats com Huangjinya (黄金芽, Huángjīnyá). Un contingut reduït de clorofil·la implica una fotosíntesi menys eficient, motiu pel qual aquests arbustos solen ser menys productius i exigeixen una agronomia més acurada.
4. Terrer i Particularitats del Cultiu:
- Regió principal: comtat de Tiantai, així com altres zones de Zhejiang on el cultivar es planta activament.
- Coordenades orientatives de Tiantai: al voltant de 29° N, 121° E.
- Altituds: contraforts i vessants; les plantacions de te se situen habitualment en una forquilla d’aproximadament 200 a 800 m.
- Clima: subtropical monsònic: estiu càlid i humit, hivern suau, boires freqüents.
- Sòls: àcids, ben drenats, francs i pedregosos.
- Àrea històrica: massís de Huading (华顶, Huádǐng), el cim principal de les muntanyes de Tiantai (uns 1100 m), conegut des d’antic pel te verd «Huading yunwu» (华顶云雾, Huádǐng Yúnwù, «núvols i boires de Huading»).
El microclima fresc i humit de muntanya, amb boires freqüents, alenteix el creixement dels brots i afavoreix l’acumulació d’aminoàcids, cosa particularment valuosa per a un cultivar aclarit. Alhora, perquè es manifesti la coloració daurada característica, l’arbust necessita prou llum; per tant, l’elecció de l’orientació dels vessants i de la densitat de plantació influeix tant en el color de la fulla com en la bioquímica de la matèria primera.
5. Tecnologia d’Elaboració:
- Tipus de processament: tecnologia del te groc amb l’etapa clau d’estovatge (闷黄, mènhuáng).
- Collita: brots tendres i brots amb una o dues fulles; per a aquest producte s’utilitza matèria primera triturada de brot-i-fulla.
La seqüència d’operacions, en termes generals, és la següent:
- Pansiment/estesa (摊放, tānfàng): la matèria primera es disposa en capa fina per reduir la humitat i asserenar la fulla.
- Fixació (杀青, shāqīng): escalfament per inactivar els enzims i aturar l’oxidació.
- Enrotllament (揉捻, róuniǎn): formació de la fulla i ruptura parcial de les cèl·lules; en aquesta fase, la matèria primera de brot-i-fulla sovint es tritura.
- Estovatge (闷黄, mènhuáng): etapa clau i definidora del te groc: la fulla tèbia i humida es cobreix i es deixa reposar perquè, sota l’acció de la calor i la humitat residual, tinguin lloc transformacions no enzimàtiques. Com a resultat, els polifenols se suavitzen, l’aspror verda desapareix i el gust es torna més rodó i dolcenc.
- Assecatge (干燥, gānzào): reducció fins a l’estat sec i fixació de l’aroma.
Com que a Zhonghuang Núm. 1 la fulla ja és groga de manera natural, el paper de l’estovatge es desplaça de la coloració cap a la formació del gust; per això, els mestres sovint l’executen de manera suau i breu. És precisament l’etapa d’estovatge la que diferencia el te groc d’aquest cultivar del te verd del mateix arbust: sense 闷黄 s’obté te verd, amb ell, te groc.
6. Característiques Organolèptiques:
- Fulla seca: brots amb fulla triturats, de to groc daurat, sovint amb taques de puntes més clares.
- Infusió: transparent, de groc clar a daurat.
- Aroma: fresca, amb notes de blat de moro bullit, herbes fresques i un lleuger matís càlid aportat per l’estovatge.
- Gust: fresc i dolcenc, amb una marcada plenitud umami, baixa amargor i astringència; s’hi nota la dolçor de retorn (回甘, huígān).
- Fulla infusionada: fragments tendres, de color groc daurat uniforme.
El format triturat fa la infusió més densa i d’extracció més ràpida, però menys rica en capes de gust que els brots sencers; l’aromàtica, tanmateix, es manté recognosciblement fresca i suau.
7. Composició Química:
- Aminoàcids (氨基酸, ānjīsuān): molt alts; segons les dades disponibles, el contingut total pot superar el 6 % i, als brots de primavera, arribar a valors notablement superiors, diverses vegades més alts que els dels cultivars de te verd corrents (al voltant del 3-4 %).
- Polifenols (茶多酚, chá duōfēn): moderats, orientativament dins un interval del 13-20 %.
- Relació polifenols/aminoàcids (酚氨比, fēn’ān bǐ): baixa, cosa directament relacionada amb un gust fresc i no agressiu.
- Cafeïna: normalment, dins un interval aproximat del 2-4 %.
- L-teanina: forma part del conjunt d’aminoàcids i contribueix a la suavitat i al caràcter umami.
Els valors indicats són orientatius i depenen de l’estació de collita, de la proporció de brots, de l’agronomia i dels detalls del processament; per a xifres precises, cal remetre’s sempre a les dades de laboratori de cada partida concreta.
8. Propietats Saludables:
- Antioxidants: els polifenols i les catequines tenen activitat antioxidant.
- L-teanina: afavoreix un estat de concentració serena, tot suavitzant l’efecte de la cafeïna.
- Suavitat per a l’estómac: gràcies a l’estovatge, el te groc se sol tolerar amb més comoditat que el te verd fresc.
- Tonicitat: el contingut moderat de cafeïna proporciona un efecte estimulant lleuger.
El te no és un medicament i no substitueix l’atenció mèdica. La beguda conté cafeïna; per tant, les persones sensibles a aquesta substància, així com les dones embarassades o en període de lactància, haurien de moderar-ne el consum.
9. Preparació:
- Utillatge: gaiwan (盖碗), got de vidre o tetera (permet admirar la fulla daurada), porcellana.
- Proporció: uns 3-4 g per a 150 ml; per beure’l senzillament en got, n’hi ha prou amb 2-3 g.
- Aigua: tova, temperatura al voltant de 80-90 °C.
- Infusions: primera infusió curta (10-20 s), després el temps s’allarga gradualment; suporta aproximadament de 3 a 5 infusions.
Cal tenir en compte que la matèria primera triturada allibera el gust més ràpidament que la sencera; per tant, és millor mantenir la temperatura prop dels 85 °C i fer infusions més curtes per no obtenir una densitat excessiva i amargor. Per preparar-lo en got, aboqueu aigua sobre les fulles, deixeu que s’assentin al fons i afegiu aigua a mesura que minvi, sense buidar-lo del tot.
10. Conservació:
- Condicions: lloc fresc, fosc i sec, envàs hermètic sense olors estranyes.
- Nevera: admissible amb un tancament hermètic estricte; després de treure’l, cal deixar que l’envàs assoleixi la temperatura ambient sense obrir-lo, per evitar la condensació.
- Termini: com a te proper al verd en esperit, es gaudeix millor en el termini aproximat de 12-18 mesos.
Zhonghuang Núm. 1 no és un te destinat a un envelliment perllongat: amb el temps perd la frescor de l’aroma i la brillantor del gust; per això, és més assenyat beure’l jove.
11. Preu i Falsificacions:
- Segment de preu: el format triturat de brot-i-fulla (断芽叶) és una de les versions més assequibles de Zhonghuang Núm. 1 i se situa en la franja de preu baixa i mitjana.
- Més car: els brots sencers de primavera i la recol·lecció acurada de brot-i-fulla d’aquest mateix cultivar costen notablement més.
Els preus concrets depenen molt de l’estació, de la regió, de la proporció de brots i de la reputació del productor; per tant, no és correcte indicar sumes exactes; cal orientar-se per la relació relativa entre graus. Riscos i substitucions típics:
- Verd en lloc de groc: te del mateix arbust, però sense l’etapa d’estovatge, venut com a te groc; el gust revela una herbacitat verda i l’absència de la rodonesa suau.
- Substitució per un altre cultivar: en lloc de Zhonghuang Núm. 1, es fan servir altres cultivars daurats, com ara Huangjinya (黄金芽, Huángjīnyá).
- Mescla i coloració artificial: addició de matèria primera verda corrent i, més rarament, coloració artificial.
- Falsa geografia: atribuir al te un origen de Tiantai sense fonament.
Com distingir-lo: un autèntic Zhonghuang Núm. 1 groc mostra un color daurat uniforme a la fulla seca i a la fulla infusionada, un gust suau i dolcenc sense astringència aspra i la característica nota càlida de l’estovatge. Una nota verda marcada, fragments gris-verdosos o un color artificialment brillant són motius per dubtar-ne. Alhora, cal recordar que el grau triturat és legítimament més barat que el sencer, i no s’ha de pagar per ell com si es tractés de brots prèmium.
12. Curiositats:
- Significat del nom: 中黄一号 vol dir literalment «Groc Xinès Núm. 1»: 中 remet a la participació d’institucions científiques especialitzades, 黄 indica la fulla groga, 一号 n’assenyala el número d’ordre del cultivar.
- Cultivar germà: existeix Zhonghuang Núm. 2 (中黄二号, Zhōnghuáng Èrhào), que està fortament vinculat al comtat de Jinyun (缙云县, Jìnyún Xiàn), a Zhejiang, i a la marca «Te groc de Jinyun» (缙云黄茶, Jìnyún Huángchá).
- Color natural, no de processament: un cas poc freqüent en què el color groc del te ve donat en bona mesura per la genètica de l’arbust, i no només per l’estovatge.
- La doble vida del cultivar: la mateixa fulla es transforma sovint en te verd; per això, al mercat és fàcil confondre la versió verda i la groga.
- L’eix històric de Tiantai: el cultivar modern s’ha desenvolupat en una zona que la tradició vincula amb la primera difusió del te al Japó, a través dels monjos que van estudiar a la muntanya Tiantai.
Per concloure:
Zhonghuang Núm. 1 és un exemple il·lustratiu de com la tradició del te xinesa combina arrels antigues i selecció varietal moderna. D’una banda, darrere seu hi ha la muntanya Tiantai amb els seus monestirs budistes i una cultura antiga del te de muntanya; de l’altra, es tracta d’un cultivar aclarit relativament nou, la coloració daurada i l’alt contingut d’aminoàcids del qual el fan recognoscible i tecnològicament còmode com a matèria primera per a un te groc suau i fresc.
El format triturat de brot-i-fulla (浙江中黄一号断芽叶黄茶) és una versió pràctica i accessible del cultivar: és inferior als brots sencers de primavera en subtilesa i complexitat, però transmet amb honestedat les qualitats principals de Zhonghuang Núm. 1: infusió daurada, baixa amargor i una plenitud umami dolcenca. Per introduir-se al te groc modern procedent d’un cultivar aclarit, és un punt de partida raonable; i entendre la diferència entre el processament groc i el verd d’una mateixa fulla ajuda a no pagar de més i a triar la beguda amb coneixement de causa.
the teas described here are available from teamotea